Es cierto que me encanta pasear por los mercados, admirar las maravillosas artesanías, los olores y sabores que allí se encuentran, y probar suerte regateando. Aunque probar un poco de comida o oler los dulces aromas del mercado suele tener un coste limitado, comprar artesanías puede resultar muy caro para los no iniciados, y las alfombras marroquíes no son una excepción. De hecho, la sangre mercantil de los marroquíes los convierte en excelentes vendedores, para desgracia del bolsillo de los turistas novatos.

Existen innumerables relatos humorísticos sobre la perspectiva del cliente respecto a las tácticas de venta de los comerciantes de alfombras marroquíes; el más escandaloso (y sin duda creemos que el autor adornó su historia para hacerla más divertida y que debe tomarse con cautela) es el de«Dave». Sin embargo, queremos ofrecerle la perspectiva del comerciante.

Los negocios en Marruecos consisten, en parte, en establecer relaciones con sus socios, tanto clientes como proveedores. En Benisouk, nosesforzamos por establecer relaciones duraderas y sólidas con los artesanos bereberes que fabrican las alfombras que vendemos, contribuyendo con una parte de nuestros beneficios a proyectos comunitarios y proporcionándoles financiación cuando la necesitan y no pueden obtenerla por otros medios. Esto nos permite contar con proveedores fiables y de buena calidad, al tiempo que nos convierte en parte de una comunidad más amplia de hermanos bereberes.

Hace mucho tiempo, Benisouk era una tienda del mercado de Marrakech, mucho antes de que se trasladaran a Internet. Entonces, como sigue siendo ahora, era costumbre invitar a los clientes potenciales que pasaban por delante a entrar en la tienda y ofrecerles té a la menta o café. Los turistas novatos, bronceados (o más a menudo rojos por el exceso de sol), se sentían encantados con la oferta de té y lo aceptaban, disfrutando de la atención. Por lo general, sentían un interés genuino por las alfombras, pero al mismo tiempo carecían de los medios para llevárselas a casa o del dinero necesario.

En Benisouk, pasamos nuestra juventud viajando, lo que nos ha proporcionado una perspectiva única, por lo que siempre nos han interesado las historias que los viajeros tenían que contar. Nuestra pasión era compartir nuestras culturas, y nuestra cultura se reflejaba en nuestras alfombras. Mientras tomábamos té a la menta, entablábamos conversación con el fin de hacernos una idea de lo que podría interesar a la persona que teníamos delante. Descubrimos que lo mejor para nosotros era agradecer al cliente sus maravillosas historias, que nos encantaba escuchar, y luego preguntarle si estaba interesado en las alfombras. Debido a este enfoque, no éramos los vendedores de alfombras más exitosos del mercado, ya que a menudo la respuesta era negativa, pero nos sentíamos cómodos con este enfoque.

Sin embargo, otros vendedores adoptan un enfoque diferente. Intentarán llamar tu atención y empezar a mostrarte los artículos que tienen en OFERTA tratan de averiguar qué es lo que más te interesa. En las tiendas de alfombras más grandes hay una sala dedicada a los clientes, donde se les ofrece té y algo de comer, se intercambian historias y, una vez que comienza la presentación de las alfombras, entra en escena un ejército de ayudantes cuya función (en esta situación) es recibir órdenes para traer tal o cual alfombra y desenrollarla delante del cliente. Esto puede resultar muy gestual y desconcertante para los no iniciados, pero es una muestra de respeto al cliente en ese oxímoron cultural. El tono agresivo puede poner al turista en guardia, como si se tratara de una amenaza (probablemente a su cartera...), pero el vendedor está tratando de mostrar la importancia que tiene para ellos su satisfacción expresando su decepción por el hecho de que usted no esté satisfecho. A menudo, el turista se siente presionado a comprar una alfombra para devolver la hospitalidad recibida y, aunque esa es una de las funciones del té a la menta y la conversación, todos los comerciantes saben que eso nunca garantiza una OFERTA. Está bien decir «Me gustan mucho sus alfombras. Tengo que consultar primero con el servicio de mensajería para ver si pueden llevar su alfombra a mi país» o hacer fotos y decir que hay que consultar con alguien en casa. El regateo en Marruecos es todo un arte, que se basa en dar prestigio tanto al cliente como al vendedor en esta antigua tradición de dar y recibir. La mejor descripción que hemos encontrado sobre el regateo en Marruecos se puede encontrar aquí.

Si va a comprar una alfombra en un mercado, debe examinar detenidamente la alfombra que le interesa y hacer muchas preguntas para intentar comprender la historia de la alfombra. Cada alfombra tiene una historia, y el comerciante debería poder decirle de dónde la ha obtenido y qué significan los símbolos. Un vendedor experto tendrá las respuestas y su personal podrá ofrecer respuestas coherentes a la misma pregunta. Los mejores comerciantes se enorgullecen de sus alfombras y disfrutarán compartiendo sus conocimientos con usted. Siempre es mejor comprar a un profesional que a un charlatán, y normalmente una conversación detallada servirá para distinguir entre ambos. Y recuerde, siempre puede igualar el marcador ofreciendo un cigarrillo o cualquier otra cosa a cambio de su té de menta. Una vez conocimos a un empresario británico que tenía la costumbre de llevar consigo bolsitas de té, azúcar y crema para ofrecer «té con leche» a los comerciantes de alfombras como alternativa a su té de menta... aunque fuera de la marca «Travelodge».

Mientras Benisouk comenzó como comerciante en el mercado, hace unos años nos pasamos al comercio online porque apreciamos la cultura occidental, que prefiere un método de venta menos invasivo. Cuando compras online, no hay ningún vendedor que te ofrezca té a la menta, intente averiguar cosas sobre tu familia o te grite órdenes para que desenrolles alfombras por todas partes. En cambio, puedes ver la alfombra y considerarla para tomar una decisión de compra razonada mientras te tomas un café (si es que el té a la menta no es lo tuyo). Puedes explorar nuestro blog para descubrir nuestra experiencia en alfombras e incluso enviarnos un mensaje si deseas más información sobre una alfombra en particular y su historia, y si realmente lo deseas, comparar con otros vendedores (pero te aseguramos que somos los mejores, naturalmente).

Benisouk somos comerciantes de primera línea, lo que significa que nos abastecemos directamente del artesano que ha fabricado la alfombra (en el caso de las alfombras vintage, esta persona puede ser muy mayor). Esto nos garantiza la autenticidad y la calidad de la alfombra, y además elimina a los intermediarios, por lo que realmente podemos ofrecerle la mejor oferta. Aunque el encanto de recorrer los mercados nunca desaparecerá, ahora podemos llevarle su alfombra marroquí a su puerta en lugar de que usted tenga que venir hasta la nuestra. ¡Venga a visitarnos!