Es cierto que me encanta pasear por los mercados, admirar las numerosas y maravillosas artesanías, olores y sabores presentes, y regatear. Mientras que degustar un poco de comida u oler los dulces aromas del mercado suelen tener un coste limitado, comprar artesanía puede resultar notoriamente caro para los no iniciados, y las alfombras marroquíes no son una excepción. De hecho, la sangre mercantil de los marroquíes los convierte en excelentes vendedores, para dolor de la cartera del turista no iniciado.

Existen innumerables relatos humorísticos de la perspectiva del cliente sobre las tácticas de venta de Moroccan Rug Traders - el más escandaloso (y ciertamente creemos que el autor adornó su historia para hacerla reír a carcajadas y debe tomarse con una pizca de sal), es el de "Dave". Sin embargo, queremos ofrecerle la perspectiva del comerciante.

Los negocios en Marruecos consisten en parte en establecer relaciones con los socios, tanto clientes como proveedores. En Benisouk,nos esforzamos por establecer relaciones sólidas y duraderas con los artesanos b ereberes que fabrican las alfombras que vendemos, aportando una parte de nuestros beneficios a proyectos comunitarios y proporcionándoles financiación cuando la necesitan y cuando de otro modo no dispondrían de ella. Esto nos proporciona proveedores fiables y de buena calidad, a la vez que nos hace formar parte de una comunidad más amplia de hermanos bereberes.

Hace muchas lunas, Benisouk era una tienda del mercado de Marrakech, mucho antes de que se trasladaran a Internet. Entonces, como sigue siendo ahora, era costumbre invitar a la tienda a los clientes potenciales que pasaban por allí y ofrecerles té o café a la menta. El turista no iniciado, bronceado (o más a menudo enrojecido por el exceso de sol) quedaba encantado con la oferta de té y la tomaba, disfrutando de la atención. Por lo general, tenían un interés genuino en las alfombras, pero al mismo tiempo carecían de los medios para llevárselas a casa o de la cantidad adecuada de dinero.

En Benisouk, pasamos nuestra juventud viajando y esto nos ha ofrecido una perspectiva única, por lo que siempre nos interesaron las historias que los viajeros nos ofrecían. Nuestra pasión era compartir nuestras culturas, y nuestra cultura se mostraba en nuestras alfombras. Mientras tomábamos el Té de Menta, entablábamos conversación para intentar hacernos una idea de lo que podía interesar a la persona que teníamos delante. Descubrimos que lo mejor para nosotros era agradecer al cliente sus maravillosas historias -nos encantaba escucharlas- y luego preguntarle si estaba interesado en las alfombras. Debido a este enfoque, no éramos los vendedores de alfombras con más éxito del mercado, porque a menudo la respuesta era negativa, pero nos sentíamos cómodos con este planteamiento.

Sin embargo, otros vendedores adoptan un enfoque diferente. Tratan de captar tu atención y empiezan a mostrarte los artículos que tienen a la venta mientras intentan averiguar qué es lo que más te interesa. En las salas de exposición de alfombras más grandes, hay una sala dedicada a los invitados, donde se ofrece té y algo de comida, se intercambian historias y, una vez que empieza la fase de exhibición de las alfombras, entra en escena un ejército de ayudantes a los que (en esta situación) hay que ladrar para que traigan tal o cual alfombra y la desenrollen delante del invitado. Esto puede ser gestualmente fuerte - y desconcertante para los no iniciados, sin embargo, es mostrar respeto al cliente en ese oxímoron cultural. El tono agresivo puede poner en guardia al turista, como si existiera una amenaza (muy probablemente para su cartera...), pero el vendedor está tratando de mostrarle la importancia que tiene para él su satisfacción expresándole su decepción por el hecho de que no esté satisfecho. A menudo, el turista se sentiría presionado a comprar una alfombra para devolver la hospitalidad brindada, y aunque esa es una de las funciones del té de menta y la conversación, todo comerciante sabe que nunca garantiza una venta. Está bien decir "Me gustan mucho sus alfombras. Tengo que consultar primero con el servicio de mensajería para ver si pueden llevar su alfombra a mi país" o hacer fotos y decir que hay que consultar con alguien en casa. El regateo en Marruecos es todo un arte, que se basa en dar la cara tanto al cliente como al vendedor en esta tradición milenaria de dar y recibir. La mejor descripción que hemos encontrado del regateo en Marruecos se encuentra aquí.

Si vas a comprar una alfombra en un mercado, debes estudiar bien la alfombra que te interesa y hacer muchas preguntas para intentar comprender la historia de la alfombra. Cada alfombra tiene una historia, y el vendedor debería poder contarte de dónde la sacó y qué significan los símbolos. Un vendedor bien informado tendrá respuestas y su personal podrá ofrecer respuestas congruentes a la misma pregunta. Los mejores vendedores se enorgullecen de sus alfombras y estarán encantados de compartir sus conocimientos con usted. Siempre es mejor comprar a un profesional que a un charlatán, y normalmente una conversación detallada separará a los dos. Y recuerde que siempre puede equilibrar la balanza ofreciéndole un cigarrillo u otra cosa a cambio de su té de menta. Una vez conocimos a un hombre de negocios británico que tenía por costumbre llevar bolsas de té, azúcar y crema para ofrecer "té con leche" a los comerciantes de alfombras como alternativa a su té de menta... aunque fuera de la marca "Travelodge".

Aunque Benisouk empezó como comerciante de mercado, hace unos años nos pasamos al comercio en línea porque apreciábamos la cultura occidental, que prefiere un método de venta menos invasivo. Cuando compras por Internet, no hay ningún vendedor que te ofrezca té con menta, que intente averiguar cosas sobre tu familia o que te ladre órdenes para que desenredes alfombras a diestro y siniestro. En lugar de eso, puedes mirar la alfombra y pensar en ella para tomar una decisión de compra razonada mientras te tomas un café (si el té con menta no es lo tuyo). Puedes explorar nuestro blog para descubrir nuestra experiencia en Alfombras e incluso enviarnos un mensaje si quieres más información sobre una alfombra en particular y su historia, y si realmente quieres - comparar con otros vendedores (pero podemos asegurarte que somos los mejores, naturalmente).

En Benisouk somos comerciantes de primera línea, lo que significa que nos abastecemos directamente del artesano que fabricó la alfombra (en el caso de las alfombras antiguas, esta persona puede ser muy antigua). Esto nos garantiza la autenticidad y calidad de la alfombra, además de eliminar a los intermediarios para poder ofrecerle el mejor precio. Aunque el encanto de navegar por los mercados nunca desaparecerá, ahora podemos llevarle su alfombra marroquí a su puerta en lugar de que usted venga hasta la nuestra. ¡Venga a visitarnos!