Vergessen Sie den ausgestopften Warzenschweinkopf oder die Beute aus dem Hotel – meine ultimativen Reisetrophäen sind die zahlreichen handgefertigten marokkanischen Teppiche in meinem Zuhause. Die Verbindung aus der Exotik, die majestätischen marokkanischen Souks zu erkunden, mit einer Mischung aus uralter Handwerkskunst und schier unermüdlicher Anstrengung, den perfekten Teppich in einer verführerischen Schatzhöhle voller Ablenkungen zu finden, und schließlich den Schnäppchenpreis auszuhandeln, um Besitzer eines wertvollen Teppichs zu werden, ist ein seltenes Vergnügen. Wie die meisten verlockenden Dinge ist es jedoch nicht einfach, einen guten marokkanischen Teppich zu bekommen, und viel zu viele Reisende stellen fest, dass sie, anstatt mit einem Stück Teppich-Magie im Gepäck nach Hause zurückzukehren, stattdessen auf der uralten Achterbahnfahrt des Souks mitgenommen wurden.

Es gibt zwei grundlegende Denkschulen beim Kauf marokkanischer Teppiche. Die erste, die sich in vielen Reiseführern findet, geht davon aus, dass Gelegenheitskäufer angesichts des großen wirtschaftlichen Gefälles zwischen dem Westen und den Teppichknüpfern zwangsläufig übervorteilt werden. Der Tourist investiert Zeit und Mühe, um auf einem entfernten Markt einen außergewöhnlichen Teppich zu finden – und was sind da schon ein paar zusätzliche Dollar für den Verkäufer? Der Schaden erscheint gering und wird mitunter sogar als eine Art postkoloniale Wiedergutmachung gerechtfertigt. Die zweite Denkschule versteht den Kaufprozess als ein Duell zwischen Käufer und Teppichhändler, als harten Kampf um den richtigen Preis. Doch auch wenn beide Sichtweisen einen wahren Kern haben, liegen sie letztlich beide falsch.

Meine goldene Regel lautet, die Teppichboutiquen der Großstädte zu meiden – überlassen Sie diese denen, die bereit sind, einen hohen Preis zu zahlen, und begeben Sie sich stattdessen direkt zur Quelle. In Marokko sollten Sie Marrakesch zugunsten des nahe gelegenen Marktdorfes Azrou meiden und Fes, wo es zwar viele teure Teppiche gibt, zugunsten der weniger imperialen Stadt Meknes verlassen, wo Sie Schnäppchen finden können.

Ich bezweifelte, dass ich jemals die labyrinthartige Medina im Westen von Meknes verlassen würde, der Basis des großen und blutrünstigen Sultans Moulay Ismail aus^{dem 17.} Jahrhundert. Ich dachte, ich würde die anstrengenden, stundenlangen Verhandlungen im Teppichsouk nicht überstehen, diesen mühsamen Prozess des Preisvergleichs, des hartnäckigen Feilschens und des Weitersuchens nach dem nächsten Händler mit den neuesten Preisinformationen, wobei ich jedes Mal mehr über die Teppiche lernte und jedes Mal den Preis weiter drückte. Aber ich habe es überstanden und war triumphierend, dass ich einen majestätischen Teppich für weit weniger als seinen Wert erworben hatte (obwohl das Grinsen auf den Gesichtern des Händlers und seines Sohnes, als wir den Deal besiegelten, eher auf einen höheren als auf einen niedrigeren Preis hindeutete).

„Wissen ist Macht“, schreibt Janice Herbert in ihrem Leitfaden zum Kauf von Teppichen. Viele Laien wissen nicht, worauf sie achten müssen, und kaufen am Ende einen maschinell gefertigten Teppich, der das genaue Gegenteil der vorindustriellen Welt ist, in der echte marokkanische Stammesteppiche hergestellt werden.

Die Knotenanzahl

Ein marokkanischer Teppich besteht aus Naturfasern (in der Regel Schafwolle) und wurde von Hand geknüpft oder auf einem Webstuhl gewebt. Die Wahrheit liegt unter dem Teppich – drehen Sie ihn um. Die Knoten eines maschinell hergestellten Teppichs sind verdächtig gleichmäßig. Die Knotenzahl ist oft ein guter, wenn auch nicht unfehlbarer Qualitätsindikator. Eine gute Faustregel für traditionelle Teppiche lautet, auf mindestens 120 oder mehr Knoten pro Quadratzoll zu achten.

Die Farbe

Wie erkennt man den Unterschied zwischen maschinellen und natürlichen Farbstoffen? Natürliche Farbstoffe sollten leuchtend und farbenreich sein wie ein Blumenstrauß – keine einzelne Farbe sollte sich aufdrängen oder dominieren. Vermeiden Sie sogenannte „heiße“ Farben. Ist ein Rot grell und „heiß wie eine Tomate“, wurde es höchstwahrscheinlich maschinell gefärbt. Wirkt es hingegen „rot wie eine Tulpe“, handelt es sich in der Regel um einen pflanzlichen Farbstoff. Kräftige Orangetöne und grelles Pink sind eindeutig chemische Farben. Während dies typisch für Boucherouite-Teppiche ist, die aus maschinell gefärbten Stoffresten bestehen, gehört es nicht zu den Merkmalen älterer oder traditioneller marokkanischer Teppiche. Ein weiterer Test: Biegen Sie den Teppich, sodass die einzelnen Fäden von der Basis bis zur Spitze sichtbar werden. Synthetische Farbstoffe färben die Fäden gleichmäßig durch, während natürliche Farbstoffe feine Farbnuancen und Unregelmäßigkeiten zeigen.

Die Faser

Eine Berbertradition besteht darin, die Ränder eines neu gefertigten Teppichs anzubrennen, um ihn für böse Geister unattraktiv zu machen und sie zu vertreiben. Das Anbrennen der Teppichränder gibt jedoch auch Aufschluss über die Materialien, aus denen er hergestellt ist. Seide und Wolle glimmen, während ihre Ersatzstoffe Feuer fangen. In weniger touristischen Gegenden wird der Händler, wenn Sie darum bitten, die Ränder des Teppichs anzubrennen, glauben, dass Sie kein Neuling im Teppichkauf sind, aber in den Touristenhochburgen sind einige Händler so an diese Bitte gewöhnt, dass sie praktisch schon die Streichhölzer zücken, bevor Sie überhaupt ihre Türschwelle überschritten haben.

Wie man feilscht

In der marokkanischen Kultur wird viel Wert auf den Aufbau von Beziehungen gelegt, und ein Händler wird Sie oft zu einer Tasse Minztee einladen, um Ihnen dann mit den Worten „Sie beleidigen mich“ entgegenzuschleudern – der allgegenwärtige Refrain der Teppichhändler, der immer noch viele Westler zu einem Bösewicht macht. Nehmen Sie das nicht persönlich. Oft ist das nur Theater, das man mit fast klinischer Distanz betrachten sollte. Der Händler versucht vielleicht nur, Ihre Verlegenheit zu seinem Vorteil auszunutzen – drehen Sie also den Spieß um. „Nein, Sie beleidigen mich!“ Damit sind Sie Ihrem Wunschobjekt einen Schritt näher gekommen.

Online kaufen

Es gibt auch andere Möglichkeiten, marokkanische Teppiche zuverlässig zu kaufen, ohne reisen und sich anstrengen zu müssen. Einige marokkanische Teppichgenossenschaften haben beschlossen, die verschiedenen Zwischenhändler, die Teppiche kaufen und verkaufen, zu umgehen und ihre Teppiche online zu verkaufen. Unser Lieblingsgeschäft ist Benisouk , der authentische, hochwertige Stammes-Teppiche zu einem sehr günstigen Preis anbietet und diese direkt zu Ihnen nach Hause liefert. Die Website ist voll von zeitlosen marokkanischen Klassikern – und selbst wenn Sie vorhaben, persönlich zu kaufen, lohnt es sich, sich dort umzuschauen. Benisouk durchzusehen, um eine Vorstellung davon zu bekommen, wonach Sie suchen.